הסיפור של גזר מתחיל בעיר המקראית הקדומה גזר ששרידיה הם אחד מאתרי העתיקות הראשונים והחשובים שנתגלו בישראל - תל גזר. תל גזר ממוקם על ציר הדרך שבין הים וההר, דרך עמק איילון, ומשקיף על כל מישור החוף, השפלה והרי ירושלים ולכן נחשב למקום בעל חשיבות אסטרטגית כבר בימי התנ״ך.
מי גילה את תל גזר?
הסיפור של חפירות וגילוי גזר דומה במקצת לאחת מעלילות סרטי אינדיאנה ג׳ונס, כשאחד מהארכיאולוגים הידועים בעולם, הצרפתי שארל קלרמון גנו, זיהה את אתר תל גזר כבר בשנת 1871, כששוטט במקום וגילה על הגבעה אבן ובה כתובת בעברית "תחום גזר". אנחנו קופצים בזמן יותר מעשרים שנה קדימה, היישר לתקופתו של הארכיאולוג האירי הנודע רוברט מקאליסטר, שהחליט בשנת 1902 להתחיל לחפור בתל גזר והחפירה נמשכה כחמש שנים. בשיא העבודה הוא העסיק באתר משלחת עצומה של יותר מ-200 חופרים. אלה גילו ממצאים רבים שפורסמו בשלושה (!) ספרים שונים, כך שהסקרנים שבכם בהחלט יוכלו להמשיך ו"לחפור" בנושא. חפירות נוספות ורבות התקיימו במרוצת השנים. האחרונה שבהן התקיימה בשנת 2010 על ידי רשות הטבע והגנים. במהלך חפירות אלו נחשפו ממצאים מעניינים, ביניהם הכתובת הקדומה ביותר בעברית שנתגלתה בחפירות ארכיאולוגיות, ביצורי העיר שכללו חומה פנימית וחומה חיצונית, שער שלמה, מפעל מים אדיר בעומק 60 מטרים ואפילו אוצר יקר ערך של מטבעות כסף וזהב מלפני 3,600 שנה. מי יודע מה עשוי עוד להתגלות שם בעתיד?
למה העיר גזר הייתה כל כך חשובה?
בשל מיקומה האסטרטגי עברה העיר גזר הקדומה תהפוכות רבות. היא שלטה על דרכי הגישה במישור החוף אל גב ההר. עוד כשהייתה חלק מממלכת כנען בתקופת המקרא, אין שליט או כובש שלא שאף לשלוט בה - מיהושע ושלמה המלך ועד פרעה ודוד המלך. כמה אלפי שנים קדימה, כשהעיר גזר הפכה להיות חלק בלתי נפרד משטח מדינת ישראל, בלט מיקומה האסטרטגי והיה לחלק בלתי נפרד מהשליטה באזור ובדרכי הגישה לעיר הבירה ירושלים בואכה דרך בורמה ולטרון, כמו גם ישובי הספר שגבלו עם ממלכת ירדן. קרבות רבים התחוללו כאן, בדרכי ההר וביישובים השונים, והפכו לסיפורי מורשת רבים וידועים: פריצת דרך המים ודרכי הגישה לירושלים בזמן המצור, קרבות לטרון, הקרב בקיבוץ גזר ועוד רבים.
קרדיט צילום: רותם ידלין
לוח גזר
באתר נמצאה כתובת קדומה הידועה בשם "לוח גזר". זהו הלוח החקלאי הראשון, המונה את רוב חודשי השנה בזוגות, בשמות המתייחסים לעונות החקלאיות: ירחי אסיף, ירחי זרע (חודשי הזריעה), ירחי לקש (חודש הזריעה המאוחרת), ירח הצד פשתה (קטיף הפשתה), ירח קציר (קציר השעורים - חיטה), ירח קצור וכלה (סוף הקציר), ירחו זמר (חודשי זמירת הגפנים) וירח קץ (חודש הקיץ).
שער שלמה
שער המתוארך לתקופת שלמה המלך, שגילה הארכיאולוג מקאליסטר. על פי המקרא נמסרה גזר לידי שלמה המלך על ידי מלך מצרים בערך בשנת 950 לפנה"ס. השער הוא שער שש-תאי כנעני אופייני. צדדיו נבנו בניית גזית איכותית, והחלל הפנימי כלל ספסלים איכותיים, גג סטנדרטי ותעלת ניקוז.
השער הכנעני
שער העיר הכנענית המחובר בחומה למגדל שמירה גדול. השער והמגדל השתלבו בחומת העיר. הוא בנוי מלבני בוץ על יסודות אבן, והשתמר לגובה 7 מטרים. משמאלו של השער תמצאו את שרידי מגדל השמירה הענקי, שרוחבו 16 מטרים ואורכו 20 מטרים - מבנה הביצורים הגדול מסוגו בארץ.
מפעל המים של גזר - מפעל המים הקדום והגדול בעולם!
מנהרה אלכסונית עמוקה, שיורד אליה גרם מדט רגות מברזל. זהו מפעל המים האדיר של תל גזר, עיר קדומה שסיפקה מים לעצמה. המנהרה, שעומקה 60 מטרים (!), הגיעה עד מי התהום וסיפקה מים לכל תושבי העיר בזמני שלום ומצור. רדו בזהירות בגרם המדרגות, היישר לתוככי ההיסטוריה. הטמפרטורות יצנחו ותוכלו להרגיש היטב את הקרירות ולשמוע את רחש כנפי העטלפים וקולותיהם. אין מה להיבהל, זהו ביתם. בעומק המנהרה תוכלו להבחין במוטיבים הכנעניים ובהמשך במפעל המים, שאורכו כ-20 מטרים ובתחתיתו בריכה קטנה עם מי תהום. בעומק המנהרה תוכלו לדמיין ולהעריך את עבודת הפרך, את האומץ ואת החוכמה שבחפירת מפעל מים בתקופה כה קדומה. גם את מפעל המים האדיר הזה גילה מקאליסטר, והוא נחפר ונחשף רק בשנים האחרונות. מבנה הביצורים הגדול מסוגו בארץ.
מקדש המצבות
כאן תוכלו להתרשם מכ-10 מצבות אבן חצובות בגדלים שונים. בסביבתן נמצאו שרידי עצמות שרופים של בעלי חיים וכלים מיוחדים המעידים על פעילות פולחנית שהתבצעה במקום מאמצע האלף השני לפני הספירה.
